O industrial Dr. Lincoln, casado com a arrogante Viviane, é o rico proprietário de vários imóveis alugados na Vila Giselda e tem grandes pretensões políticas – ao contrário de Hércules, que preside uma sociedade de amigos do bairro e não tem grandes ambições. As atitudes arbitrárias de Lincoln terminam afetando diretamente a vida dos moradores da comunidade. É aí que entra em ação Dona Zilda, que resolve lutar pelos direitos dos mais humildes.

O casal Zilda e Hércules, tendo sido despejado por Lincoln e não se conformando com tal acontecimento, conscientiza os amigos a lutar pelos seus direitos contra irregularidades e injustiças. Zilda, irritada e alertada com a miséria do meio em que vive, consegue reunir a seu lado todos os moradores da Vila Giselda. O bom casal vai falar com Dr. Lincoln para retirar a ação de despejo, mas ele não aceita o pedido e diz que não dá importância a esse tipo de gente. A filha de Lincoln vai à casa de Zilda oferecer os seus préstimos, dizendo que, por lei, eles devem permanecer na casa e que contem com sua ajuda.

Os donos do restaurante “Papa-Fina” são Marcolino e Letícia, que se dão muito bem com o proprietário Dr. Lincoln, grande industrial e candidato a vereador. Há muito envolvimento entre as três famílias, mas cada uma retrata realmente seu ponto de vista, completamente diferente. Zilda, desesperada com a situação e odiando muito o Dr. Lincoln, vai confessar-se ao padre e este aconselha viver em paz com todos da vila. O namoro de Fabrício, filho do casal Zilda e Hércules, com a filha do dr. Lincoln, o industrial, causa vivos comentários pela diferença de níveis sociais das famílias. Zilda convoca todo o povo para assistir a uma reunião na igreja, mas ninguém compareceu, deixando-a desapontada.

Zilda muito chocada pelo fato de não comparecer ninguém na reunião que fez, resolve lutar sozinha, tendo o apoio da filha de Lincoln que é estudante de direito. Letícia e Marcolino chegam de carro e Zilda, na sua humildade, vai conversar com eles, propondo esquecer as rixas e mal entendidos, porém tratou-a muito mal, e pediu que impedisse sua filha Marisa de namorar Eduardo, porque seu filho merece uma moça direita de boa família. Zilda chora desesperadamente, mas logo esquece toda essa tristeza, vendo aumentar o número de pessoas na reunião. Ela ergue a voz e diz que vai encarar a vida de outra maneira, protegendo os mais necessitados, afinal defendendo as pessoas contra as pequenas e médias injustiças. Hércules não se conforma com a atitude da esposa e vai ao encontro pegá-la pelo cangote.

Zilda, tornando-se uma das pessoas mais procuradas da vila, vai aos poucos envolvendo-se no movimento de reivindicações, não podendo mais parar. Ela sai às pressas para impedir que uma árvore seja cortada e, para poupá-la, sobe ao último galho, impossibilitando a derrubada. Enquanto isso, Viviane liga a televisão em sua casa e assiste a propaganda de Zilda a querer preservar as árvores, atitude bem diversa da de Dr. Lincoln, de, vingativamente, despejá-los. Lá do alto, Zilda insiste em sua campanha, sentindo-se feliz por ver seus seguidores aplaudirem suas idéias. O velho egoísta que queria derrubar a velha árvore, acabou aderindo e tudo terminou entre vivas e palmas, em homenagem à líder.

Zilda Sanches solucionou o caso dos cachorros, pedindo a cada senhora da vila que ficasse com um. Por outro lado, surge um caso de amor muito interessante: Vera ama apaixonadamente o Dr. Inácio. Este passou a cortejá-la logo após o resultado de seus exames médicos, constatando ser uma doença incurável. Antes, o famoso médico parecia não lhe dar muita atenção. Hércules assiste pela Televisão o brilhantismo de sua esposa com a incrível capacidade de amar os seus semelhantes, desistindo novamente de viajar. A "justiceira" não tem parada. Chega em casa com um cachorro, alegando que, por ser o mais feio, ninguém o quis. E Zilda e Hércules fazem as pazes.

Na casa de Hércules, todos conversam amigavelmente, pretendendo resolver alguns problemas, entre eles, o caso da água, que o Marcolino quer cortar, contra a vontade do bom casal. Porém, no momento de fazê-lo, encontra a casa de Zilda cheia de repórteres, fotógrafos e muita gente a aplaudir "a justiceira". Ele fica perplexo diante do movimento, mas continua firme no propósito de fechar a água, fazendo com que os inquilinos mudem imediatamente.

Na casa de Lincoln, Viviane, sua esposa, conversa com sua filha Haydée, aconselhando-a a não namorar Fabrício, filho de Zilda por ser de nível social muito diferente. Disse ainda que se desistir do namoro, Lincoln retira a ação de despejo de seus inquilinos. Com essa proposta, Haydée conversa com o namorado e resolve terminar o romance, esperando agora que Zilda e sua família permaneçam na casa, mas todos ignoram essa notícia. Zilda sai a noite para defender as senhoras do bairro paulistano, querendo fechar o “dancing” da redondeza, mas não percebe que sua extinção trará o desemprego de muitas mulheres. Será que agora ela cometeu uma injustiça?

As mulheres do “dancing” ficaram revoltadas com a atitude de Zilda em querer fechar essa casa, referindo-se ao grande número de crianças que irão passar fome. A “justiça” sente isso quando uma moça vem lhe entregar uma menina dizendo: “leve-a, fique com ela”. Zilda percebe que cada ação que pratica é mais um envolvimento que passa a ter. Ela chega em casa e é censurada por Hércules, que reclama de ela ter trazido no dia anterior um cachorro e agora essa menina. No dia seguinte, o jornaleiro bate à porta de Hércules, mostrando a notícia que saíra no jornal sobre o fechamento do “dancing”. Lincoln não se conforma com o artigo, quer adotar a menina, para mostrar aos outros que também é caridoso.

Dr. Inácio compadecido de Vera, desenganada, quer proporcionar-lhe alguma felicidade no que lhe resta de vida. Começou por simular a retribuição de seu amor, mas acabou se apaixonando realmente por ela. Viviane vai a casa de Zilda com o recado auspicioso de Lincoln de que não pretende mais promover seu despejo. Todos se rejubilaram, foi uma alegria geral. A resolução, porém, era ardilosa, escondendo a verdadeira intenção de Lincoln: querendo ostentar sentimentos caridosos ao povo, reclamava a entrega da órfãzinha, para criá-la com melhores recursos. Os protestos foram gerais.

Lincoln, furioso com a recusa de Zilda, de entregar a orfãzinha, para sua tutela, apela para a policia. Gurgel vai acompanhado de dois policiais em busca da menina. Zilda o recebe cordialmente e o entretém com um cafezinho, enquanto, matreiramente, a garota é disfarçada com vestes masculinas e foge para o quintal de dona Letícia, na companhia de outros guris. Gurgel, percebendo a demora da menina, foi procurá-la, mas não a encontrou. As crianças haviam se refugiado na igreja e, de repente, chegam Zilda e Hércules avisando que a policia estava se dirigindo para ali. O sacerdote aconselhou a todos fugir pelos fundos. Lincoln está preocupado com a demora de Gurgel, pois o fotógrafo está à sua espera há bastante tempo.

Zilda está meio preocupada pelo fechamento do dancing porque lhe disseram que foi uma injustiça de sua parte; porém, ela não desanima e continua a lutar pela posse da menina. Está consciente da sua popularidade e do carinho que o povo lhe consagra. Na igreja, o padre aproveita a ocasião e faz o batizado da garota, responsabilizando Zilda e Hercules pela sua vida. Quando termina este ato religioso, aparece Gurgel pedindo ao casal para entregar a criança sob as ordens de Lincoln. O delegado estando presente proferiu estas palavras: "Lincoln é o indicado para adotar esta orfãzinha, pois é muito rico e poderá criá-la com muitas regalias, mas Zilda é agora a madrinha, tem mais direito e pode dar-lhe muito mais amor".

Com as palavras proferidas pelo delegado, em deliberar que Vilma, a garota órfã, ficaria, decididamente, com o casal Zilda e Hércules, todo o pessoal presente bateu palmas de alegria. Era isso que todos esperavam. Lincoln deve saber agora, que todo o seu poderio é insuficiente para enfrentar o prestígio de Zilda. E sabem o que aconteceu? Ele e toda a sua família foram a festa do batizado que estava sendo realizada em casa de Zilda, compartilhando assim, da alegria de todos os presentes. Para mostrar sua “bondade” perante todos, ofereceu à menina uma nota de quinhentos cruzeiros, mas esta recusou dizendo que tinha de tudo e que não aceitava.

O sr. Marcolino está muito triste e preocupado com a situação: sua filha Vera saiu de casa e foi morar com o dr. Inácio, seu grande amor. O restaurante “Papa Fina” não vai bem, com a saída dos bons empregados. Porém, ele tem à seu lado sua querida Letícia, que o aconselha a ter paciência, esperando dias melhores. Hércules está sempre cobrando de Zilda a segunda viagem de lua de mel. Ele insiste em não aprovar o que ela faz para o povo de Vila Giselda, esquecendo os deveres de dona de casa.

Zilda é procurada por uma mulher simples, que foi pedir-lhe para reivindicar a situação dos pasteleiros nas feiras-livres. “Quanta injustiça, meu Deus!”, diz ela. Lincoln quer ser popular e querido, não sabe mais o que fazer para enfrentar “a justiceira”. Chama o repórter em sua casa, querendo uma reportagem ao lado da menina órfã; porém, a história tomou outro rumo. O astucioso tio Pepe trama um golpe. Reune uma turma de crianças com suas malas de roupas, papagaio, cachorro e manda-as todas para a casa do grande industrial. E agora, doutor, o que vai fazer com essa criançada?

Lincoln, espantado com a presença das crianças, alega que não poderá receber, por que a casa é pequena e não está preparado para isso; porém, pretende ficar só com Vilma, a garota órfã. D. Pepe insiste que tendo ele um coração de ouro não pode recusar-se a acolher a turminha. As crianças, previamente instruídas, enveredaram casa a dentro, para desespero de dona Viviane: uma queria ir ao banheiro, outra estava com fome e as restantes, numa algarraza infernal. O sr. Marcolino foi buscar o seu filho, lamentando a sua vida. Diz que sua filha Vera saíra de casa, sua mulher está doente e o restaurante perdeu seus melhores empregados. O plano maquiavélico de tio Pepe surtiu o efeito desejado.

Marisa, a filha de Zilda, chega em casa e conta a sua mãe que arranjou um emprego numa agência de publicidade. Ao mesmo tempo, deu a triste notícia de que Verinha, sua grande amiga, está com uma doença incurável, com apenas poucos meses de vida, mas todos na cidade já estão sabendo disso. Eduardo, depois de alguns dias ausente, voltou, causando alegria a seus pais, dona Letícia e sr. Marcolino. Zilda, decididamente vai fazer em sua casa a reunião dos pasteleiros, contrariando o seu marido.

Zilda e Hércules resolveram ir à casa do dr. Lincoln para buscar a criança. O inesperado aconteceu. Wilma preferiu ficar com dona Viviane, dizendo que a casa é mais bonita e agradável. Todos ficaram perplexos diante dessa inesperada decisão, que foi um golpe rude e humilhante para Zilda. Letícia, não se conforme com a falta de sua filha Vera casando-se tão depressa com o dr. Inácio. Lincoln conversa com a família e reclama que sua campanha política não vai bem. Ao mesmo tempo, dona Viviane faz severas críticas a Fabrício, dizendo que ele não serve para namorar sua filha. Veste-se muito mal e não pertence à alta classe.

Zilda contou a Hércules que Marisa, sua filha, arranjou emprego numa agência de publicidade e isso é um alento para o pai que está desempregado. Lincoln elaborou vários planos com a presença da menina órfã, tendo-a como símbolo na sua campanha política. Vão mostrá-la com roupas rasgadas e depois apresentarem-na muito bem vestida — antes e depois. Haydée, a filha do industrial, é a única pessoa da família que não concorda com as atitudes de seus pais. Foi grande e espontânea a alegria de Zilda quando lhe anunciaram a chegada dos pasteleiros à sua casa. Será que ela vai mesmo resolver os seus problemas?

Zilda continua obcecada pela idéia de defender o direito dos pasteleiros nas feiras-livres. Promete levar o caso ao sr. prefeito danto muita esperança aos operários, que lutam sem trégua, esperando dias melhores. Marisa fez as pases com Eduardo, porém, nas condições que ela exigiu: nada de ciúmes. Eles foram fazer uma visita a Vera e não se conformam com o que vai lhe acontecer. O dr. Inácio anda muito preocupado e às vezes pensa em contar a ela a triste verdade.

A revelação de Eduardo a seus pais sobre o seu noivado com Marisa causou descontentamento. Afinal, eles se amam e os obstáculos para aumentar a paixão. Zilda resolve ir a casa do dr. Lincoln levar as roupas de Wilma e, discretamente, conseguiu conversar com ela. Teve uma grande decepção. A pobre menina está muito triste, muito revoltada e não se acostuma em casa de dona Viviane. Agora Eduardo está se empenhando para que Hércules volte a trabalhar no restaurante "Papa-Fina". No hospital, Vera trabalha normalmente, ignorando sua doença. Dr. Inácio não desanima e busca todos os recursos da medicina para tentar salvar sua esposa.

São muitos os problemas humanos que aparecem para Zilda resolver. Agora é uma carta que lhe chega às mãos, com a notícia de que Amélia, a mulher do pasteleiro, sofrera um acidente. Rui, o repórter, a custa de muito sacrifício, descobriu o hospital, onde se encontrava a pobre mulher, levando Zilda para vê-la. Ao chegar, foi grande a sua surpresa ao deparar com o dr. Inácio e Verinha. Como não era permitido visita, Zilda, depois de se informar sobre a amiga, pediu ao dr. Inácio que a fizesse ciente de sua visita e que contasse com ela em tudo que necessitasse. A mulher estava bem, tendo sido salva por milagre.

Eduardo conta a seu pai a conversa que tivera com Hércules sobre a volta deste para o restaurante, mas o senhor Marcolino não aprovou a idéia e pede ao filho que esqueça o assunto, pois Zilda e Hércules não são mais amigos. Zilda dirige a segunda reunião dos pasteleiros, que conta com a presença do dr. Inácio, o qual faz uma preleção sobre a higiene e o perigo das doenças transmitidas por alimento contaminado. O senhor Osório fala então em nome do prefeito e pede aos pasteleiros que se submetam e se conformem com a proibição da venda desses comestíveis nas feiras-livres.

Fábio, o filho menor do sr. Marcolino, inconformado com a desarmonia atual, toma a iniciativa de ir dizer sutilmente a Hércules, que seu pai, o considera seu melhor amigo e que quer falar-lhe. De igual modo, vai dizer ao pai que o sr. Hércules diz que o considera seu melhor amigo. Lincoln não se conforma de saber que Zilda está sendo aplaudida pelos pasteleiros e vai correndo ao encontro dos operários. Há uma grande confusão: o dr. Osório fica desmoralizado porque já havia feito uma preleção sobre a proibição da venda dos pastéis e Lincoln, ao contrário, disse que já os saboreou e que são ótimos. Ele é candidato a vereador, precisa de votos e por que não comer pastéis contaminados?

Zilda não se conforma com a atitude do dr. Lincoln, que, procurando conseguir votos, faz suas reuniões prometendo mil coisas à classe pobre. É profundamente triste a situação de Zilda, que, depois de tantos esforços, em socorrer os fracos e oprimidos, Lincoln queira tomar o seu lugar. Hércules está entusiasmado com a proposta que lhe fez o senhor Marcolino, de voltar a trabalhar no restaurante. Ele e Zilda conversam amorosamente, fazendo projeto para o futuro. Preparam a festa do noivado de Marisa e Eduardo, na certeza de que vai haver muita paz, muito amor e muita união entre todos.

Lincoln, o demagogo, está eufórico, pensando em resolver o caso dos pasteleiros, prejudicando, assim, o sonho de Zilda, que tudo faz para defender a classe pobre. Ele proíbe terminantemente o namoro de sua filha Haydée com Fabrício, filho de Zilda, por ser um rapaz simples, de classe muito diferente da sua. Em casa de Hércules, todos se preparam para a festa de noivado de Marisa e Eduardo, porém, Zilda abandona um instante os presentes e vai ver a amiga no hospital, dando mais uma prova de sua dedicação a quem necessita.

A festa de noivado de Marisa e Eduardo vinha muito animada, a casa cheia de convidados e os noivos transbordantes de felicidade. Como era de se esperar, os pais do noivo não compareceram (era de supor que após a reconciliação de Hércules e Marcolino viesse a aquiescência também para o noivado). Eis que, de súbito, surge o inesperado: Eduardo abandona a noiva e a festa transborda de ódio. Rui, o repórter, que amava Marisa secretamente, fez chegar às mãos do noivo uma foto de propaganda que mostrava a noiva vestida apenas de roupas íntimas e extravasa assim, seu despeito e sua sede de vingança.

Letícia e Marcolino parecem felizes pelo rompimento do noivado de seu filho, Mariza, a noiva, teve grande decepção com os escândalos que o noivo fez numa hora tão inoportuna. Para ela o seu trabalho é muito digno e não é uma foto que vai ser o motivo de terminar um grande amor como dizia Eduardo. Rui, o fotógrafo, tranquilo e sorridente apareceu em casa, fingindo ignorar os acontecimentos, pois foi ele quem enviou as fotos à família do noivo. De repente, as coisas mudaram e Eduardo arrependido do que fez, correu à casa da ex-noiva pedindo-lhe mil desculpas de joelhos. Todos se reuniram numa gritaria irritante mas neste momento apareceram Vera e Dr. Inácio trazendo um pouco de alegria a todos.

Marisa, depois do que aconteceu na noite do noivado, está em pranto inconsolável e não quer, de maneira alguma, fazer as pazes com Eduardo. Este, porém, está transtornado, e não se conforma com o afastamento de Marisa. Zilda conversa com sua filha, e a repreende por não ter falado ao noivo sobre o seu emprego na agência de publicidade. Os pasteleiros reuniram-se em casa de dr. Lincoln querendo uma reunião. Ele põe a mão na cabeça e manda dizer que é impossível atendê-los nesse dia, embora tendo um "coração de ouro". No hospital, Vera conversa com doutor Inácio e nota-se que ela não está bem de saúde. Será que vai morrer?

Torturados pela separação, após a briga e as lágrimas provocadas por aquela foto, Marisa e Eduardo se reconciliaram. Felizes foram à missa e tudo esqueceram. O dr. Lincoln acabou recusando-se a receber os pasteleiros que, desiludidos, voltaram para Dona Zilda em busca de alguma solução para sua situação aflitiva. O pai de Wilma aparece na casa do Dr. Lincoln, exigindo sua proteção, mas está sendo repelido até pela própria filha. No hospital, o médico, amigo do Dr. Inácio, conta-lhe que Verinha, sua esposa está gravida e este arregala os olhos assustado, pois se ela está para morrer, como isso foi acontecer?

Dona Zilda vai a feira para ver se consegue resolver a situação dos pasteleiros e lá faz aquele discurso referindo-se aos deliciosos pastéis feitos com muita higiene. Nisso aparece o fiscal, proibindo o comício. Saiu uma briga tremenda, indo todos parar na polícia, inclusive ela, dona Zilda. Hércules, em casa, ficou perplexo com esta notícia e todos ficaram tristes por saber que o pic-nic que projetaram não fora realizado. Haydée e Fabricio foram fazer um passeio: Wilma quis acompanhá-los e, no caminho, disfarçadamente, fugiu, causando grande preocupação aos dois, que saíram desesperados a sua procura. Lalau, pai de Wilma, ficou morando em casa de dr. Lincoln, mesmo contrariando dona Viviane. Foi admitido como seu motorista particular.

Dr. Lincoln está certo da vitória. Além de outros recursos inteiramente demagógicos, resolveu montar seu comitê eleitoral e, para tanto, intimou Marcolino a desocupar imediatamente a casa. Este, já anda desanimado, pois tudo dá errado. Wilma desapareceu e está escondida na casa de Genaro. Porém, seu pai, Lincoln e dona Viviane foram procurá-la na casa de Zilda. A "justiceira", aproveitando-se da presença dos circunstantes, passou uma tremenda descompostura em Lalau, o pai da menina.

Genaro tem o dom de escrever novela e fazer verso. Como Wilma está elogiando os seus trabalhos, ele quer que ela fique em sua asa para interpretar o papel de uma das personagens de sua peça, prometendo não revelar a ninguém o seu esconderijo. Por outro lado, a família de Zilda e a de Lincoln estão preocupadíssimas com a fuga da menina, principalmente Haydée e Fabrício por terem sido eles os responsáveis de levar a menina ao passeio. Hércules foi pedir a Lincoln sua permissão para Marcolino permanecer na casa, pois agora é seu sócio e é justo que ambos fiquem juntos. Sugeriu, também, que o seu comitê seja instalado no próprio restaurante "Papa Fina". Zilda, aflita, com a falta de Wilma foi dar parte à polícia, sem saber que ela já havia retornado, pois Genaro, o bom amigo resolveu levá-la a sua casa. Wilma pediu a Hércules que não a mandasse de volta para a casa de Lincoln.

O momento é triste para Wilma. Hércules prometeu levá-la a casa de Lincoln, caso ela aparecesse e não pode agora faltar com a palavra. Tio Pepe, comovido com o choro da menina, pede a Hércules que a deixe ficar em sua casa, onde ela encontra mais carinho e amor. Em meio a essa conversa, chegou Zilda abraçando carinhosamente Wilma: foi um momento de grande emoção. Hércules, cumprindo sua palavra, telefona a Lincoln e conta o aparecimento da menina. Viviane vai buscá-la e Zilda pede-lhe que a deixe em sua casa, onde ela está muito bem acostumada. A sra. Lincoln concorda, mas, em troca, pede a Zilda uma palavra.

Filadelfo tem certeza de que o prêmio que ganhou na loteria é de 50 bilhões de cruzeiros. Sonha com ele, faz e refaz seus planos e vira uma fera, quando é informado de que o prêmio é de apenas 4 bilhões e meio.

Revolta-se, fica desequilibrado, age como um louco autêntico, acusando alguém imaginário de tê-lo roubado. Seu estado é comprovado por Letícia, ao oferecer-lhe seu doce favorito e ele (um comilão) recusa. Para Filadelfo, comprovou-se que o dinheiro não traz a felicidade.

Já Inácio quer estar com Verinha em um lugar tranquilo, um piquenique talvez para lhe contar a verdade, acontecendo a surpresa em um momento dramático e comovente, quando Verinha revela que já sabe de tudo. Inácio se transforma. Como será agora sua vida com Verinha? Sobreviverá ela até o parto? E ele procura resposta pra tudo.

Uma visita vai surpreender Zilda: Alina, uma jovem milionária cega, cujos pais morreram num acidente, quer transformar sua mansão em uma creche e pede a ajuda de Zilda. Entre outras coisas, sabe-se que Alina tem um ursinho de pelúcia, como objeto de estimação.

A palavra "urso" leva Vilma a uma crise nervosa. Lembra-se vagamente que já teve um ursinho, mas não sabe onde nem quando. As lembranças de seu passado são nebulosas e ela não consegue localizar suas recordações.

Alina simpatiza muito com Vilma, que se parece com uma irmã que foi raptada quando pequena e que desapareceu há muito tempo. Inclusive, na busca aos raptores, aconteceu o acidente que vitimou os pais de Alina e causou sua cegueira. As coincidências começam a deixar Vilma intrigada.

Viviane convida Zilda e a família para a festa de aniversário de seu filho. Ela pede que compareçam e assim comemorem também a instalação do comitê eleitoral de Lincoln. Fabricio e Haidê encontram-se felizes e comentam a festa que será realizada no dia seguinte. Wilma estava brincando com os filhos de Zilda e, de repente, começou a ter alucinações sobre um urso, lembrando coisas do passado. Parece que tudo se relaciona com Alina, a cega. Genaro ensaia a peça "Paixão de Cigano", cercado pelo pessoal da vila. Filadelfo continua com a palhaçada de achar que todos querem seu dinheiro, e vai embora. Zilda, com seu coração magnânimo, vai buscar Amélia no hospital e a leva para sua casa.

A campanha política de Lincoln está um fracasso. Ele já instalou o comitê eleitoral, mas o povo não aparece. Isto reflete bem o seu pouco prestígio, fruto do seu orgulho. Lauro, o pai de Wilma, telefona para Alina, a cega, disfarçando a voz e cobrindo o fone com um lenço. Ela atende e parece não compreender nada do que ele disse. As alucinações de Wilma e este telefonema suspeito denotam que há mistério nisso. Zilda continua conquistando o público, sempre idealizando dias melhores para os humildes. O assunto principal em casa de Lincoln é política, porém disfarçada em festa de aniversário. Filadelfo chega no restaurante trajado com uma flor na lapela e agora que está rico é tratado de doutor.

Famosa pela sua extrema dedicação aos problemas dos desvalidos, Zilda deixa sua casa e vai com Wilma falar com Alina, sobre as crianças desamparadas. Wilma desperta a atenção em casa de Alina. Fica a olhar os retratos e dá a impressão de que conhece as pessoas. Que teria acontecido na infância desta menina? Profundamente contrariado com a falta de Gurgel, Lincoln vai buscá-lo no restaurante e convida todos os presentes para comparecerem a sua casa à noite, muito bem arrumados para serem fotografados em sua companhia. Por isso, Zilda e os seus, se vestem muito bem, talvez com a melhor roupa, e rumam para a casa do chefão. Com entusiasmo e interesse, Lincoln recebe todo mundo, inclusive dois empresários que lá compareceram para conhecer Dona Zilda, a Justiceira de Vila Giselda. O grande industrial muda de assunto e pede a Zilda para deixarem a conversa para o final da festa.

A festa continua em casa de Lincoln, em meio àquela algazarra tremenda. Quando Zilda começa a falar sobre as crianças, que pretende amparar ao lado de Alina, chega dona Viviane com o bolo, chamando os presentes para assistirem o filho a apagar as velinhas, para atrapalhar Zilda. Enquanto todos se divertem em casa de Lincoln, Genaro ensaia sua peça com gritos estridentes e brigas contínuas. José Roberto, o aniversariante, toma a palavra e faz grandes elogios a seu pai, entregando-lhe o símbolo de sua campanha política, um coração de ouro. Mais uma vez Zilda quer falar, mas o moço interrompe, apresenta sua noiva Janete, quando todos esperavam que fosse Teca. Dr. Inácio conta a Marcolino a verdade sobre a doença incurável de Verinha, deixando-o inconsolável.

Zilda apresenta um plano para arranjar dinheiro para a creche, mas ninguém entende bem o que quer explicar. Termina a festa e todos se despedem; porém, Zilda está ferida em seu amor próprio. Zé Roberto, além de trocar de noiva na festa de seu aniversário, deu um show de bebedeira, jogando Filadelfo na piscina, quase o afogando pois ele acabou no hospital. No outro dia começa a luta pela manhã: Zilda acorda e chama a turma para o trabalho e os pequenos para os estudos. Marcolino, muito triste, vai à igreja recorrer ao padre, pedindo que faça algo para evitar a morte de Verinha.

O afogamento de Filadelfo está criando um sério problema para Zé Roberto, pois sendo ele o culpado quer a todo custo livrar-se desta responsabilidade. Revela-se um homem inseguro e até certo ponto desumano. Ofereceu a Lauro, o ladrão arrependido, uma certa quantia em dinheiro, fazendo-o prometer que não revelará a ninguém o que viu na piscina. Wilma continua com aquelas alucinações lembrando sua infância mal vivida. Zilda faz uma reunião com Alina, o repórter e o padre para organizarem donativos em prol da creche, que será sua grande realização. Filadelfo, no hospital, está muito mal e confessa aos médicos que foi Zé Roberto quem o empurrou na piscina, porém este nega-se covardemente. E o grupo teatral de Renato? Vai chamar-se "Coração de Ouro" por ter a ajuda de Lincoln.

A peça que Genaro escreveu vai ser ensaiada com a presença do dr. Lincoln, que prometeu dar todo o equipamento necessário para apresentar a novela. Será que Genaro não desconfia da "bondade" de Lincoln? Será que ele não percebe que o sarcástico político quer apenas votos para se eleger? No hospital, dr. Inácio conversa com seu amigo dr. Júlio e acha que o estado de saúde de Filadelfo inspira cuidados. Enquanto isto, José Roberto está preocupadíssimo com a situação, tentando disfarçar, mas Filadelfo, em delírios, parece dizer toda a verdade. Zilda e Hércules conversam com o repórter sobre a creche, que muito em breve começará a funcionar com o auxílio de Alina, que ofereceu a casa. Genaro e Bruno brigam, falam e gritam querendo deixar de levar a peça, sob os protestos dos amigos, pois ninguém concorda em dar o nome ao grupo de "Coração de Ouro".

Foi uma grande tristeza para Teca o comportamento de Zé Roberto, trocando-a por Janete, diante de todos os presentes. Não se conformando com esta atitude, Teca foi falar-lhe em particular para perguntar qual das duas ele ama. Esse momento era inoportuno, pois Zé Roberto agora está transtornado com o agravamento do estado de Filadelfo, por ser ele o culpado. Verinha e Marisa recordam o passado e ambas se põem a chorar, porque sabem que a dolorosa separação entre elas virá inexoravelmente. Genaro não consegue ensaiar sua peça, só sai gritaria. Rui, o repórter, quer que Zilda faça um programa no rádio com o salário de seis mil cruzeiros, mas Hércules não concorda de maneira nenhuma. Dr. Inácio telefona a Verinha chamando-a para ir imediatamente ao hospital ajudá-lo a operar Filadelfo que piorou. Esta notícia preocupa a todos.

Uma séria mudança está ocorrendo na vida de Wilma, em relação ao fotógrafo, foi o que Marisa observou e lhe falou na hora de dormir. Dr. Lincoln foi assistir a peça de Genaro e demagogicamente prometeu ajudá-lo em tudo que for necessário. O grupo teatral, posto em votação, ganhou o nome de "Grupo Teatral De Amadores de Vila Giselda". O estado de saúde de Filadelfo inspira cuidados e Marcolino está muito preocupado em saber que ele vai ser operado. Zé Roberto conversa com Lauro e não sabe o que fazer, temendo a morte do bilionário. Zilda está transbordando de felicidade por conseguir, por intermédio dos vereadores, a permissão de venda de pastéis nas feiras livres. Assim, os pasteleiros conseguiram suas reivindicações há tempo desejadas.

Teca e Janete tiveram a decepção de serem anotadas por Zé Roberto que, pelo que fez, não gosta de nenhuma das duas. Diz ele que seu único amigo agora é Lauro, o ladrão arrependido, que não o deixa um só momento. A todo custo ele quer convencer o amigo que não jogou Filadelfo na piscina, mas o próprio doente está falando a verdade. Lauro entrega uma carta ao Dr. Lincoln e ao abri-la constatou que Zé Roberto saiu de casa, temendo a morte de Filadelfo. E sabem onde ele foi se esconder? Em casa de Alina, dizendo-lhe que é seu primo, e que foi Lauro quem o mandou para lá. Marcolino, desde que soube que Verinha está doente e que vai morrer, anda triste, deprimido, mas Letícia ignora o que está acontecendo. Zilda está feliz porque vai ter um filho, e esta notícia parece não agradar muito a família, pelo fato dela ser uma mulher cheia de compromissos.

Ninguém consegue entender o ar enigmático e feliz de Zilda. Ela nada conta sobre o bebê. Zé Roberto e Alina fazem acordo sobre seus segredos. Inácio opera Filadelfo. Viviane encontra-se com Teca e as duas armam um plano para descobrir onde está escondido Zé Roberto. Janete, abalada com os recentes acontecimentos, nos quais foi envolvida, chora, apesar da fama de durona. Fabrício a consola, acabando tudo num prolongado beijo. Zilda estréia seu programa de rádio, revelando, para grande espanto de Hércules, que está esperando um filho.

A estréia do programa de Zilda, no rádio, está trazendo grande entusiasmo por parte da família e da vizinhança, apenas Hércules discorda. Zilda se apresenta como sendo a "Justiceira" de Vila Giselda: os presentes batem palmas e dão vivas comemorando, também, sua gravidez, surpreendendo a todos, inclusive a Hércules. Continuam, ainda, em grande segredo as vidas de Alina e Lauro. Há entre eles algo que domina a cega. Ela, através de suas atitudes contraditórias, já está demonstrando um certo temor pelo ladrão arrependido, que sempre a ameaça. No hospital, Filadelfo está sendo operado, passando mal e diante desta realidade, José Roberto, naturalmente, se sentirá obrigado a pensar um pouco nas cabeçadas que deu nestes últimos dias. Padre Lírio vai visitar Filadelfo e aplica-lhe um golpe que deu certo. Ele fala sobre os quatro bilhões e o doente começa a reagir.

Lincoln resolve se inscever no partido da oposição, para disputar com Zilda. Filadelfo já está fora de perigo. Dr. Júlio trabalha agora socorrendo Letícia. Inácio está abatido. Embora feliz pela salvação de Filadelfo, sofre por não poder fazer nada por Verinha. Teca sai atrás de Lauro para tentar achar Zé Roberto. Edélsio, o motorista de Alina, vai ao encontro de Zilda e revela que sua patora está sendo vítima de um chantagista.

Fabrício confirma para Isbael o que houve entre ele e Janete. Zilda decide ir à casa de Alina depois da conversa que teve com Edélsio. Dr. Júlio diz que a vida de Letícia vai mudar. Marisa faz menção de se retirar, achando que a conversa é entre os membros da família, mas Eduardo a impede sob a legação de que é sua noiva. Fabrício e Janete se encontram. Brigam, mas, como sempre, acabam em paz e beijando-se. Lauro consegue se despistar de Teca. Mané e Procópio chegam da rua e surpreendem Fabrício e Janete namorando.

Marisa conta a Eduardo que sua foto em trajes íntimos logo estará nas ruas reproduzida em imensos out-doors. Eduardo encena uma crise de ciúmes. Zilda, na casa de Alina, percebe que há alguém escondido atrás da cortina. A luz se apaga e esse alguém desaparece. Isabel confessa a seus amigos que está disposta a reconquistar Fabrício nem que para isso tenha que brigar com Janete da Loteca. Alina força Zé Roberto a contar seu segredo.

Marisa conta a Eduardo que sua foto em trajes íntimos logo estará nas ruas reproduzidas em imensos "out-doors". Eduardo encena uma crise de ciúmes. Zilda, na casa de Alina percebe que há alguém escondido atrás da cortina. A luz se apaga e esse alguém desaparece. Haydée confessa a seus amigos que está disposta a reconquistar Fabrício nem que para isso tenha que brigar com Janete da Loteca. Alina força Zé Roberto a contar seu segredo.

Dividido entre o amor de duas mulheres, Fabrício só tem demonstrado agora sua afeição por Janete. Com esta decisão, Haydée está realmente triste e inconformada, pois ela acreditava piamente no amor de Fabrício. Por acaso teria ela feito alguma coisa que o contrariasse? Finalmente Filadelfo está salvo, mas o dr. Júlio acha que ele deve permanecer no hospital por mais uns quinze dias. Verinha e o Dr. Inácio foram visitar Letícia e ela continua sem fala. Lauro, o ladrão recuperado, telefona a Alina para mandar seu primo para casa, que Filadelfo já sarou. Disse mais: "vou precisar de dinheiro". Porém, ele ignora que Filadelfo chamou o delegado e contou que Zé Roberto o empurrou na piscina para matá-lo.

Agora, mais desesperada do que nunca, Haydee encontra-se com Teca e diz-lhe que vai vingar-se de Fabrício, prejudicando Zilda e a família. José Roberto despede-se de Alina, vai voltar para a sua casa, agradece a hospedagem e deseja-lhe muitas felicidades. Ele não está sabendo que o delegado já foi falar com seu pai sobre o crime que tentou contra Filadelfo. Vai ser aberto processo e José Roberto está intimado a comparecer na delegacia. Todos, disfarçadamente, disseram ao delegado que o rapaz é inocente, porém Lauro, o ladrão arrependido, nada falou, sendo ele a única testemunha que de fato, viu José Roberto atirar Filadelfo na piscina. E agora, o que vai acontecer?

Aconteceu o inesperado. No exato momento em que o delegado estava em casa de Dr. Lincoln apareceu Zé Roberto, certo de que estivesse livre da cumplicidade que envolveu Filadelfo. Dentro dessas movimentadas transas, é possível que Zé Roberto tenha o castigo recebido. Dona Ana Viviane está preocupada porque o ladrão, aproveitando-se da situação, quer dar ordens a ele. Gurgel vai ao hospital e quer tentar convencer aos médicos que Filadelfo está completamente louco. Zé Roberto, com insistência, pede a Lauro que não conte a verdade, pois ao contrário ele irá para a cadeia. Amélia e Isidoro fizeram os pastéis para o restaurante e o público vai julgar quem é o melhor pasteleiro.

Com o objetivo de manter seu nome elevado para poder eleger-se, Lincoln consente com a estada de um ladrão em sua casa para mostrar que tem um coração de ouro. Porém, as coisas mudaram repentinamente e a ilustre família está sendo envolvida pelo malfeitor e que agora vai ser difícil livrar-se dele. Zé Roberto não tem condições de se defender, pois Filadelfo está salvo e sabe que foi ele quem o empurrou na piscina, querendo matá-lo. E a testemunha? É o Lauro de Abreu, que, contando a verdade, levará Zé Roberto para a cadeia. No restaurante Papa Fina, foi escolhida Amélia, a nova pasteleira por ter feito o melhor pastel. Zilda recomeça a luta em prol dos pasteleiros, elogiando Amélia, a viúva. Vilma espera Orlando e os dois, ardorosamente, estão se amando.

As expectativas concentram-se nas histórias do passado entre Alina e Lauro, havendo entre os dois segredos que ainda não foram revelados. Por exemplo, Lauro telefona a Alina pedindo-lhe cem mil cruzeiros para Estelinha que anda precisando e se ela não arranjar o dinheiro, uma séria história poderá ser relembrada, prejudicando a sua vida, foi o que disse o ladrão. Marisa e Eduardo vão ao hospital visitar Verinha e esta, doente, tem um desmaio, caindo no colo de Marisa. Dr. Inácio, triste e preocupado, não sabe como agir. Afinal, tudo passou. Dona Zilda chega em casa e encontra Vilma chorando porque fora repreendida por Hércules quando conversava com Orlando trocando beijos.

Por mais que finja indiferença, Haydée sabe que dificilmente conseguirá esquecer o seu grande amor. Rui, o fotógrafo, percebendo sua solidão, convida-a para sair com ele, só assim ela poderá espairecer um pouco. A família do Dr. Lincoln está passando por uma série de complicações. Dona Viviane engendrou um plano para ver-se livre do ladrão que abriga em sua casa. Combinou com o Lincoln de ausentarem-se, deixando o cofre aberto e na volta, chamar a polícia. Não percebeu que Lauro está oculto ali pertinho ouvindo tudo. E assim fizeram. Todos saíram, deixando o ladrão sozinho. Zilda e Edélcio vão à casa de Alina para tentar descobrir algo que os faça encontrar a pobre cega, que sumiu. Lá, apareceu uma senhora muito bem vestida, dizendo ser a dona da casa, descendente do Imperador e que vai chamar a polícia.

Depois que Lauro pegou todo o dinheiro, a empregada de dona Viviane entra no quarto e vê que o cofre está aberto. Telefona para Dr. Lincoln que, já prevendo o que iria acontecer, atendeu o telefone disfarçando em dizer que não deixou o cofre aberto, porém, foi este o plano diabólico que idealizou. Na casa de Alina reina grande expectativa com a presença de uma desconhecida senhora. Zilda chama a polícia, mas foi provado que a tal pessoa é a avó de Alina, dona da mansão. Diz ainda que não vai transformar sua casa em creche. Em seguida, manda Zilda retirar-se, porém antes, quando conversaram, falaram em Vilma e a senhora quis saber como é o tipo da menina. Haydée grita que quer o retrato e Dona Letícia grita porque não quer o casamento do filho.

A família do Dr. Lincoln volta à casa, depois de todo aquele drama idealizado e cada um é mais fingido que o outro. O cofre estava aberto e o dinheiro desaparecido. Gurgel telefona imediatamente à polícia e esta atendeu. Quando pretendiam revistar o quarto do ladrão recuperado ele aparece, prontificando-se a ajudá-los na procura do dinheiro. Porém, não permite que revistem seu quarto, porque é da casa e merece todo respeito. Edélcio, o motorista de Alina, foi buscá-la contando toda a história que aconteceu em sua casa. De fato, Alina confirmou que a senhora que lá estava é sua avó e também dona da casa.

Lauro está completamente indiferente ao roubo e talvez tenha armado grande confusão com a família. A polícia vai iniciar uma revista em todos os quartos, de acordo com o pedido do ladrão recuperado. O seu quarto será revistado em último lugar. Zilda continua seu programa de rádio e tem a certeza de que, por meio dele, poderá ajudar muita gente pobre. Dona Isaura e Alina conversam, lembrando com saudades o passado, um passado que, para nós, traz muito mistério, principalmente em se tratando de Vilma, a garota que mora com Zilda. Voltamos à casa do dr. Lincoln, onde o soldado, revistando o quarto do seu filho, Zé Roberto, encontra o malfadado dinheiro. Lalau deverá contar a verdade e a culpa na família que tudo fez incriminá-lo.

Depois de tantas complicações com a polícia em casa de dr. Lincoln, Viviane quer retirar a queixa, mas o delegado acha que deve levar até o fim e saber ao certo quem abriu o cofre. É evidente que Lalau, depois de muitos comentários, vá contar ao delegado a trama que dona Viviane e Dr. Lincoln fizeram contra ele para se livrarem de sua companhia. Aos poucos os conflitos e mistérios começam a ser resolvidos. Alina conversa com sua avó e revelam vários mistérios, inclusive sobre a vida da cega. Dr. Júlio aconselha Verinha a fazer uma viagem à Suíça para tratar de sua saúde, porém, ela não quer: pretende ter o filho e depois morrer. E a polícia continua em casa do dr. Lincoln e nada ainda foi concluído. Zilda está falando no rádio há três dias.

De um modo inesperado, chega em casa de Dona Zilda o delegado querendo prender Fabrício, acusado de ter tirado o dinheiro do cofre da casa do Dr. Lincoln e colocado no quarto de Zé Roberto. Quem fez esta acusação foi Haydée, sua ex-namorada que quer desmoralizá-lo por ter sido abandonada por ele. Fabrício está trabalhando no restaurante, quando é surpreendido pelo delegado que, diante de sua confissão, compreende que ele não tem culpa e até o chama para ir até lá verificar o que aconteceu. Filadelfo está quase restabelecido e chama Lincoln ao hospital, propondo comprar o restaurante e a casa de Hércules. Fabrício chega em casa de Dr. Lincoln e diz que foi ele quem tirou dinheiro do cofre e o colocou no quarto de Zé Roberto, mas Lauro interferiu e disse que o rapaz não é culpado. Diante de tanta confusão apareceu Haydée, confessando que mentiu e que Fabrício é inocente.

Vilma e Orlando saíram para ir ao teatro, com o consentimento de dona Zilda. Por coincidência, Alina e sua avó, Dona Isaura, também foram assistir a mesma peça — “Quem tem medo de Virgínia Wolff?”. Quando o belo parzinho de namorados saiu, Vilma ouviu chamá-la. Era Edélcio, o motorista de Alina. Ao atendê-lo, a cega desmaiou, preocupando a todos. Com esta confusão, os namorados foram para sua casa, esperando sua melhora. Vilma quis ir logo embora, por ser muito tarde, mas dona Isaura quis falar com eles e pediu para esperar; porém, devido à hora, saíram correndo. Dona Isaura conversa com Edélcio e conta-lhe que tinha uma neta com o mesmo nome e que foi raptada em pequena. E quando os pais foram procurá-la, aconteceu um acidente e eles morreram. Alina era filha adotiva do casal e neste mesmo desastre ficou cega.

Quando Vilma chegou, Zilda já estava preocupada com a sua demora, ao que logo ela foi contando o que aconteceu. No restaurante, Letícia pede à Marisa que convença Verinha de fazer a viagem para procurar lenitivo para sua doença, salvando a sua vida e também a da criança. Haydée não se conforma com o afastamento de Fabrício e insiste que ele volte, mesmo contrariando sua família. Pede-lhe, então, que a beije pela última vez, mas o momento não foi propício, porque o irmão de Janete pegou-os em flagrante.

Isaura quer ir à casa de Dona Zilda para saber mais de perto quem é Vilma, pois está ciente de que ela é sua neta que fora raptada em pequena. Grandes surpresas e alegrias surgirão se, de fato, Isaura encontrar sua neta, há tanto tempo desaparecida. E o assunto de política vem à baila novamente, falando-se sobre a candidatura de Hércules, mas acredita-se que ele nem esteja sabendo. O politiqueiro mesmo é Gurgel, cabo eleitoral do Dr. Lincoln. Filadelfo saiu do hospital e foi diretamente para a casa de Dr. Lincoln e este espera-o ansioso para resolver o negócio da casa. No hospital, Dr. Inácio discute com Verinha sobre sua saúde.

O maior sonho de Isaura agora é descobrir se, de fato, Wilma é sua neta que fora raptada aos quatro anos de idade. Alina parece estar muito preocupada e algo de tristeza permanece em sua vida, mesmo querendo disfarçar. Vilma está meio confusa após ter visto dona Isaura, pois acha que a conhece de algum lugar e que até seu perfume não lhe é estranho. Dona Isaura vai à casa de Zilda e afirma que sua visita é exclusivamente para convidar Vilma a ir morar com ela como dama de companhia e que lhe paga dois salários mínimos. E na mansão de Alina, Zé Roberto lhe faz uma declaração que a quer muito bem e que a impressão que tem é de que ela não é cega. E a dúvida surge novamente sobre a vida de Alina. Vilma resolveu ir trabalhar com dona Isaura, que está certa de que a menina é realmente sua neta.

A idéia de Isaura em convidar Vilma para trabalhar em sua casa como dama de companhia é justamente para tê-la junto de si, para descobrir se, de fato, ela é sua neta. A garota, entusiasmada em querer trabalhar, aceitou o convite da arrogante senhora, que se prontificou a ir buscá-la diariamente. Eduardo, mais uma vez, dá um escândalo ao ver o retrato de Marisa na Agência de Publicidade fazendo propaganda de lingerie. Diante de tamanha grosseria, ela não quer mais continuar o noivado. Gurgel, o cabo eleitoral do Dr. Lincoln, deixou seu amigo e foi convidar Dona Zilda para candidatar-se a vereadora. Ela prometeu fazer sua campanha eleitoral, elegendo-a “Justiceira da Vila Giselda”.

Fatos desagradáveis acontecem todos os dias no restaurante "Papa Fina". Agora, como Filadelfo é o dono de tudo, ninguém está satisfeito a começar pelo Senhor Marcolino, que não tolera o grosseiro cunhado. Dona Letícia, a mulher que fala muito e que emudece de repente, está feliz com a volta do irmão, mesmo sabendo que sua presença só traz aborrecimento. Dona Isaura e Vilma chegam à casa de Alina e a encontram no jardim, conversando com Zé Roberto. No dia seguinte, na hora do almoço, sentaram-se à mesa dona Isaura, Alina e Vilma. Os olhares só convergiam para a garota, que não sabia servir-se à francesa, sendo corrigida por dona Isaura, com muita perversidade. Vilma quer voltar para casa de Zilda, onde é tratada com muito amor.

Zé Roberto foi pedir explicações à Lauro Lalau a este, com sua gozação irritante, fez com que Zé Roberto lhe pegasse pelo colarinho e ambos começaram a lutar. Por outro lado, Filadelfo agora, cheio de dinheiro, está querendo comprar tudo e mandar em todos. No hospital, os médicos estão numa grande correria socorrendo Verinha, que desmaiou.

Chega um momento em que as pessoas deixam de ser fortes e ficam completamente abaladas. É o que está acontecendo com o Dr. Inácio, ao lado de Verinha, vendo-a definhar-se dia a dia sem ter possibilidades de curá-la. Ela acha que já cumpriu sua vida aqui na Terra e que agora deve morrer, continuando sua existência em outro mundo. Porém, o Dr. Julio teima em pedir a ela que vá a Suíça, ainda em tempo para salvar sua vida. Zilda preparou o jantar na sua casa e conta com a presença dos amigos mais chegados de Vila Giselda, destacando-se o cantor Moacir Franco. Orlando foi à casa de Alina para encontrar-se com Vilma, mas Dona Isaura não permitiu e ele se retirou.

Dona Isaura insiste em que ela vá dormir no quarto de sua neta que se encontra no Rio, porém, recomenda-lhe que não mexa em nada. Alina demonstra grande preocupação com esta ordem dada por Isaura. E as três abrem o quarto, observam tudo e Vilma pega uma caixinha de música e, assustada, sente uma coisa estranha. Isaura começa a chorar e pede mais uma vez à menina que não toque em nenhum objeto. Ninguém mais duvida que esta menina seja a mesma Vilma raptada em pequena. Enquanto isso, em casa de Dona Zilda todos aplaudem Moacir Franco que está abrilhantando o jantar da “justiceira”. E no hospital, o Dr. Inácio conversa com Verinha sobre o amor eterno que perdura entre eles.

Excessivamente emocionada, Vilma abre o guarda-roupa, pega um vestido xadrezinho de menina, com os olhos faiscantes e os lábios trêmulos, diz: "— É meu, esse vestido é meu!". Por coincidência foi dormir no quarto que fora seu, em pequena. Neste momento foi surpreendida por Edélcio, que anuncia a chegada de Orlando, seu namoradinho. Ela vai correndo ao seu encontro, mas Dona Isaura não a deixa sair sozinha, prometendo ir também. E o jantar de Dona Zilda terminou em grande briga entre ela e Janete, a namorada de seu filho Fabrício. Discutiram bastante por coisas tão insignificantes e Janete retirou-se com seu pai e irmão; Dr. Lincoln pede ao Dr. Osório para apoiar sua candidatura e promete uma viagem à Europa para Teca, sua filha. Ele já sente a derrota.

Depois de conseguir manter durante muito tempo uma aparência de pessoa cega, Edélcio descobriu que Alina enxerga muito bem. Logo após a saída de dona Isaura e Vilma, Alina foi às pressas ao quarto onde a garota guardou o vestido que estava fora do guarda-roupa. O mais interessante é que deixou a bengala na sala, subindo naturalmente as escadas. Edélcio arregalou os olhos e percebeu tudo. Edélcio sai e deixa a moça sozinha. Fabrício vai procurar Janete logo após o desentendimento que ela e dona Zilda tiveram. Para amenizar a situação, todos foram à missa ouvir o maravilho sermão que fez o padre Lírio parecendo colocar a carapuça na cabeça de cada um. No hospital, Verinha diz ao doutor Júlio que tomou uma decisão sobre seu filho que vai nascer.

Foi lançada a candidatura de Dona Zilda Sanches com a presença de todo o povo da Vila Giselda. Hércules, seu marido, que não concordava com a vida pública de Zilda, achando que ela deveria ficar com os afazeres de dona de casa, agora, faz um tremendo discurso concordando com a sua candidatura. E cada vez mais se complica a vida de Vilma. Agora dona Isaura quer saber como Orlando soube a história de sua neta e por que contou-a a Vilma. Alina e dona Isaura foram jantar no restaurante Papa Fina e em meio à conversa, a arrogante dona Isaura corrigiu Vilma no seu modo de comer. Gurgel vai conversar com Hércules e pede-lhe para desistir de sua candidatura, porém, ele não concorda.

Gurgel está usando de uma farsa para criar inimizade entre o casal e, assim sendo, os dois desistirão da política e os votos irão para Lincoln, o grande industrial. O delegado foi avisar a dona Zilda que sua casa deve ser policiada e que ele apoia sua candidatura. Lalau trama uma das suas. Combina com Selma, a empregada de dona Viviane, para ir à casa de Alina buscar um dinheiro e dizer que ela é Estelinha, que anda muito doente. Edélcio, percebendo tudo, seguiu o carro de Lalau, chegando antes; porém, não havia ninguém na casa. E o esperto motorista telefona à polícia para prender uma chantagista.

Lalau tramou uma chantagem jogando Selma para ir buscar o dinheiro com o nome de Estelinha, mas ao que parece, o plano não deu certo, pois Edélcio percebendo tudo telefonou à polícia. Estando dona Isaura no restaurante Papa Fina, em companhia de Alina e Vilma, manda chamar o motorista, porém, no momento, todos ignoram o seu paradeiro. Zilda, compreendendo a atenção de dona Isaura em querer ir embora, pede a Eduardo para levá-las. Chegando, encontraram a polícia, Lalau e Selma, e não entenderam o que estava acontecendo. Apenas Edélcio, disse a Alina que aquela moça era Estelinha, que fora ali buscar o dinheiro. Todos se entreolharam em silêncio. Neste mesmo instante, Dr. Lincoln teve uma grande decepção em sua casa ao saber que Gurgel o abandonou na política para trabalhar com dona Zilda.

Observando atentamente o relacionamento que tem Lalau e a simplória criada, o delegado percebe alguma coisa entre os dois, pelo nervosismo demonstrado por Selma. Sem encontrar respostas para essas indagações, a moça fica confusa e apavorada com os dramas que a cercam. No entanto, é importante notar a tranquilidade do ladrão recuperado, que nega insistentemente, conhecer a empregada de dona Viviane. O delegado dirige-se à moça e pergunta-lhe o que foi fazer ali. Não há resposta, por causa das lágrimas derramadas. Filadelfo quer que Hércules fique com o comitê eleitoral que pertencia ao Dr. Lincoln, porém, contra dona Zilda. E em casa de Alina, o delegado manda deter Selma para depois saber o que está ocorrendo. Rui, o repórter, quer entrevistar Hércules sobre sua posição na política.

Por ignorar todo o mistério que cerca sua vida, Vilma anda meio confusa, lembrando coisas do passado, que, às vezes, coincidem com as do presente. Dessa forma, é provável que aos poucos suas suspeitas sejam confirmadas. Gurgel pede a dona Zilda para ir falar com o prefeito, porém, de avental, levando uma panela ou uma colher de pau. Isso é um plano maquiavélico, justamente para prejudicar a pobre senhora. Zé Roberto vai à Prefeitura e espera que dona Zilda dê o maior vexame na presença do prefeito. Lalau vai à casa de Alina levar flores para dona Isaura e fala sobre sua filha Vilma. Conversam longamente e a senhora conta toda a história do rapto de sua neta, e que nunca foi encontrada.

Surge a grande astúcia de Gurgel, querendo envergonhar dona Zilda, na frente do prefeito. Antes, porém, dona Viviane contou à sua filha Haydée o que estava se passando na prefeitura e que dona Zilda iria ser derrotada na política. Haydée, diante da injustiça que estavam cometendo, pegou o seu carro e foi até a prefeitura pretendo livrar dona Zilda do ridículo. Afinal, houve uma confusão e o prefeito não apareceu. Em casa de Alina, Vilma desmente o que Lalau diz e que o seu pai se chamava Ciro. Foi uma grande surpresa para dona Isaura, pois agora tudo indica que Vilma é sua neta. Haydée chega em casa e lamenta o que seus pais estão fazendo para prejudicar dona Zilda.

Depois de conseguir durante muito tempo manter Dr. Inácio totalmente dominado pela triste e chocante idéia de querer morrer, Verinha resolveu viajar à procura do médico que vai salvar sua vida. Foi indescritível a alegria de todos por esta decisão. Dr. Inácio é chamado às pressas para atender Amélia, que vai ter um filho em casa de dona Zilda. É grande a preocupação da espera do nascimento da criança. No jardim da mansão de Alina, dona Isaura repreende Vilma pelo seu modo de se portar e conversar, aludindo ao caso de que se ela fosse sua neta seu comportamento seria bem diferente. Vilma fala sobre as flores e quando diz que não gosta de gerânios, dona Isaura se admira, pois sua neta, quando pequenina, sentada em seu colo, proferira as mesmas palavras.

Alina chama Edélcio e ambos rumam para a casa do Dr. Lincoln à procura de Lauro, com quem quer falar. Essa atitude da moça causa grande surpresa aos presentes, pois todos ignoram o seu relacionamento com o ladrão recuperado. Alina pede para falar em particular com ele e pergunta-lhe: "O que sabe o senhor sobre minha vida passada?" Ele diz que fora acusado por ela de ter raptado uma criança. Na casa de dona Zilda está havendo uma grande alegria com o nascimento da filha de Amélia que terá o nome de Zilda em homenagem à sua protetora. Enquanto isso, dona Isaura e Vilma continuam tendo recordações do passado e muitas coisas coincidem com a vida da garota. Será que dona Isaura ainda duvida de que realmente ela é sua neta? O pai de Mané não concorda que ele se case com Amélia, pelo fato de ela ter uma filha. E o que tem isso? — perguntaram os presentes.

A maneira arrogante de dona Isaura em transformar Vilma em uma moça educada a fez ficar mais revoltada e nervosa. Ela trancou-se no quarto, arrumou a mala e respondendo ao chamado de dona Isaura, disse que não quer mais trabalhar em sua casa e que está cansada de ser tratada como uma menina sem educação. Dona Isaura começou a chorar, lamentando o que ocorreu com seu filho e sua nora que morreram num acidente quando iam procurar sua filha que fora raptada. Vilma saiu correndo e dona Isaura pediu a ela que não fosse embora, ao que a menina retrucou, dizendo que conhecia aquele lugar, a caixinha de música e até o seu perfume. A austera senhora frisou que sua neta deveria ter um porte elegante, nobre, e que não seria igual a ela, Vilma. Diante de tanta franqueza a garota saiu esbravejando, dizendo detestar aquela casa, onde predominam o orgulho e o ódio. Enquanto isto, na casa de dona Zilda reina uma alegria infinda com o nascimento da filha de Amélia.

Muitos segredos envolvem a vida de Alina e Lalau que conversam horas seguidas em particular, na casa de dr. Lincoln. Eles se despedem mas prometem voltar a falar à noite. Alina, com aquele arzinho de santa, seria mesmo cúmplice no caso do rapto da garota? Dr. Lincoln ordena ao Lalau que se retire de sua casa, por ter descoberto que ele é um grande malandro e que não é o pai de Vilma. Numa discussão de dona Isaura com Alina, esta declara que sua herança é muito grande, mas pertence também à Vilma desaparecida. Toda essa fortuna a preocupa muito, razão porque pensou em montar a creche para crianças pobres. Lalau procura o repórter que o denunciou e faz-lhe sérias ameaças se não comparecer à casa de Lincoln às oito horas, para “desmentir” suas revelações. Mas na hora aprazada surgem, inesperadamente, muitas pessoas a esta reunião. Ari, que voltara para reassumir seu posto de motorista, recebe um tremendo e misterioso golpe na cabeça.

O golpe recebido por Ari foi mesmo mortal. Foi um assassinato deliberado. A perplexidade tomou conta de todos que tinham ido à casa do Dr. Lincoln. Chamaram a polícia e o delegado começou as inquirições. Por ora, todos são suspeitos. Enquanto isso, ia animada a festa promovida no restaurante Papa Fina pelos amigos de Marcolino que lhe prepararam esta esplêndida surpresa no aniversário. Augusta, a namorada de Ari, está radiante de felicidade. Até agora a notícia do crime não chegou. Lalau acaba de chegar à casa de Lincoln. Todos sabem que foi ele o criminoso. E disfarçadamente pergunta o que está acontecendo naquele momento.

Alina levanta-se para falar publicamente sobre um assunto muito sério. Nesse momento, todos ficam surpresos com a chegada de Lalau, dizendo ignorar o trágico acontecimento. É a terceira vez que ele engana a polícia e tudo vai ficando do mesmo jeito. Com todo o cinismo, ele finge não saber da morte de Ari. Augusta chega e chora ao saber da triste notícia. Gurgel declara abertamente que Lalau é o culpado do crime. O delegado inquiriu um a um os presentes sobre a razão de sua presença, mas nada apurou por enquanto. Intimou todos a comparecerem à delegacia no dia seguinte.

Quando prossegue com muita animação à festa no restaurante, em comemoração ao aniversário de Marcolino, aparece Filadelfo, querendo acabar com a reunião. Só não o fez porque dona Zilda tomou a defesa de todos e acabou com a valentia do “noveau riche”. Em casa de dr. Lincoln continua a grande confusão pelo crime lá ocorrido. Alina fala aos presentes que tem motivos para odiar Lalau e que ele é um grande chantagista. Dona Isaura ficou perplexa diante de tudo, pois Lalau afirmou que Alina tem um passado criminoso e até tem motivos para matá-lo, se quiser. O delegado prossegue nas inquisições dizendo que o criminoso deverá estar presente e que tudo indica que seja Lalau. José Roberto entrega ao delegado um documento que foi encontrado perto do quarto onde morreu Ari. Diz que não vai contar a quem pertence e que o dono é advogado. Isso é para dar suspense aos presentes. No restaurante, dona Zilda diz umas verdades a Janete, mas esta está disposta a defender seu amor pelo Fabrício.

O momento é de grande expectativa, todos estão curiosos para saber quem é o verdadeiro assassino do motorista. Inexplicavelmente, Selma chega, desesperada, gritando alto: “Pensei que fosse Lauro, mas era Ari”. Eis, então, a verdadeira assassina, foi o que concluíram os presentes. O delegado perguntou a Alina, se realmente ela é cega. Dona Isaura tomou as dores e contou que há doze anos ela sofreu um trágico acidente e que, infelizmente, perdeu a visão. Afinal, não se sabe por que o delegado fez tais perguntas. Alina, dona Isaura e Vilma foram dispensadas. O documento encontrado no corredor é de Edélcio e causou surpresa por saberem que ele é advogado e trabalha como motorista. Janete e dona Zilda, depois de muito discutirem, fizeram as pazes para a alegria de Fabrício. Verinha aproveitou a reunião e despediu-se de todos porque resolveu ir à Suíça tratar de sua saúde.

O assassínio de Ari não se esclareceu, mas revelou o segredo de Edélcio. Contou que foi um estudante irresponsável e bêbado que, guiando um carro em alta velocidade, provocou a cegueira em Alina e a morte de seus pais num terrível desastre. Esteve foragido, seu processo foi arquivado e pôde concluir seu curso de Direito, mas sua consciência não teve paz. Usou um estratagema: conseguiu ser chofer na casa de Alina, e acabou apaixonado por ela. Rui e Orlando planejam e, ousadamente, conseguem encontrar um documento esclarecedor do crime. Mas o delegado, avisado disto, intima o jornalista a explicar porque penetrou ocultamente na casa de Dr. Lincoln, alta noite. No cemitério se realiza o enterro de Ari, com a presença do padre Lírio e dos amigos. Houve uma choradeira danada e no final descobriu-se que Selma era casada com Ari, porém, disfarçados, trabalhavam em casa de Dr. Lincoln, para terem ordenado melhor.

Uma séria mudança ocorre na vida de todo mundo. Dona Isaura, a soberba senhora, meio obcecada pela neta, agora, com voz meiga e carinhosa, telefona a Vilma pedindo-lhe para morar com ela novamente. A garota, a princípio, recusou seu convite, mas, diante de muita insistência, acabou concordando e pediu à cara senhora que a trate com mais paciência. Estando dona Zilda e Vilma conversando, chega Lalau e quer contar-lhes uma coisa: "Eu não sou o pai de Vilma, mas a criei desde pequena e precisei roubar para sustentá-la. Fui preso e fiquei devendo muito dinheiro". Antes de concluir a história, Vilma gritou que já se lembrava de tudo. Lalau entregou-lhe uma correntinha de ouro, que era dela. A cega confessou a dona Isaura a revolta que sempre teve desde que nasceu Vilma, sua verdadeira neta. Alina foi tirada de um orfanato e sentiu-se abandonada com o nascimento da criança.

Depois que Lalau contou tudo a dona Zilda, Vilma pediu a ele que não revelasse o segredo a ninguém pois ela mesma quer contá-lo à sua avó. Neste momento, chegou Edélcio para buscar a garota e, no jardim da mansão, dona Isaura a espera. Alina está preocupadíssima porque Edélcio vai embora e ela não quer. Dona Isaura pediu a Vilma para telefonar ao Lalau propondo a ele o lugar de Edélcio. Na delegacia, as investigações continuam, mas ainda nada averiguaram. Quem seria o culpado? Lalau, Alina, Selma ou José Roberto? Edélcio despede-se de Alina no jardim e o motorista diz que quando ela precisar, estará a seu lado. Selma foi intimada a ir à delegacia. Não era para ser divulgada a notícia de que Vilma é a neta de dona Isaura, mas Zilda contou a Amélia, e esta ao Mané.

Alina diz a dona Isaura que vai sair daquela casa alegando não combinar com ela. Arranjará uma acompanhante e viverá muito bem, longe de todos. Vilma pergunta a Alina se ela amava sua irmã, ao que ela responde que a odiava porque tomou o seu lugar. Na delegacia, Selma chora a perda do marido, mas nada sabe sobre o seu assassinato. Ela aproveitou a ocasião e contou que Lalau a fez ir à casa de Alina extorquir dinheiro em nome de Estelinha.

A impulsividade de dona Zilda, às vezes acaba prejudicando o grande amor que Hércules, seu marido, tem por ela. Eles estão sempre discutindo vários problemas, mas terminam em harmonia. A notícia do jornal só tende a prejudicar Hércules, logo, não foi dona Zilda quem mandou publicá-la. Dona Isaura, com sua rispidez, diz a Alina que não impede sua saída de casa e convida Vilma para irem à procura de uma acompanhante e que, o quanto antes, deve livrar-se dela. As investigações continuam na delegacia e Rui conta ao delegado porque foi encontrada sua caneta no corredor na casa de Dr. Lincoln. Edélcio chegou e antes que falasse alguma coisa, Rui o acusou da morte de Ari, mas o matou pensando que fosse Lalau. Seria mesmo Edélcio? Alina estava só em casa, quando chega Lalau a chamado de dona Isaura. Ela pede que se retire imediatamente, tal é o ódio que sente por ele.

Lalau confessou ser a única testemunha de um crime que pode levar Alina à prisão por vários anos. Concluindo, ele disse que, quando ela tinha 16 anos, contribuiu para afastar sua irmãzinha de casa, alegando que a criança tomara seu lugar, é por esta razão que ela quer afastar Lalau de sua vida. Dona Isaura chega e ordena a ele que se instale no quarto de Edélcio. Está havendo uma grande rivalidade entre os partidos políticos de Hércules e Zilda. Uns apoiam a Justiceira e estão reunidos no Papa Fina e outros esperando Hércules em casa de Bruno. Enquanto isso, os dois candidatos, sozinhos, em casa, recordam o passado com muito amor. E agora, o que vai acontecer? Dr. Lincoln, Viviane e Gurgel estão ao lado de Zilda.

Foi surpresa para Vilma que Orlando a chegada de Edélcio à casa de dona Isaura, uma vez que ele saiu para nunca mais voltar. Pediu a Vilma que chamasse Alina mas frisou bem que não gostaria de ser visto. Isto, porém, não aconteceu porque dona Isaura e Lalau o viram pela janela. Dirigiram-se para um restaurante e ambos confessaram mutuamente o seu amor. Edélcio repetiu toda a história que contou na casa de dr. Lincoln, deixando-a perplexa diante da verdade. Ele foi o causador da morte de seu pai e culpado pela sua cegueira. Afinal, Alina perdoou e ambos estão felizes agora, projetando um futuro cheio de esperanças. No jardim da casa de dona Isaura, Vilma e Orlando continuam conversando e disfarçadamente a garota conta sua vida ao repórter, dizendo que é muito rica.

Lalau depois de praticar tantas chantagens, ainda galgou um lugar de confiança em casa de dona Isaura, residindo na grande mansão. Os dois conversam sobre o passado e dona Isaura lhe pergunta qual foi o seu crime, porque foi preso, julgado e condenado. Vilma aparece e afirma que Lalau não é seu pai. Pouco se lembra dele quando menina e as lembranças são muito desagradáveis. No restaurante Papa Fina, enquanto os partidos brigavam e discutiam, apareceram os candidatos Hércules e Zilda, muito alegres e desprendidos de tudo. A Justiceira disse algumas palavras sobre os humildes e em seguida os dois se retiraram. Os outros, aos poucos, também foram embora. E tudo ficou na mesma.

Tranquilo e sorridente, Lalau agora conquistou a amizade de dona Isaura e aos poucos as dúvidas vão se dissipando. Vilma faz diversas perguntas sobre a criança, deixando Lalau muito preocupado. Alina e Edélcio tiveram momentos felizes, cada um confessando seu amor. No momento exato em que Edélcio insiste para Alina tirar os óculos, chega Rui, o jornalista, acompanhado de Haydée, e ambos assistem àquela cena. Vilma vai à casa de dona Zilda, pede a ela a correntinha de ouro que lhe pertenceu em pequena e vai levá-la a dona Isaura, pois esta não acredita que sua neta vai aparecer. Na casa de dona Zilda, reina uma discussão tremenda. Mané quer levar Amélia para sua casa, mas Zilda e Hércules não querem porque já se afeiçoaram à criança. Gurgel não quer contar ao delegado onde reside.

O delegado, Dr. Tomaselli, desconfiando de sua identidade, manda que o guarda o siga até sua residência. Este, de fato, seguiu-o até uma casa velha com grande escadaria. Descobriu que Gurgel é um pobretão e que quer passar por milionário. O guarda saiu estupefato, depois de assistir a uma briga de sua mulher que chegou do trabalho. Na casa de Zilda, a turma chora a saída de Amélia e Zildinha. Afinal, ela agora vai legalizar sua situação, casando-se com Mané com a aprovação de seu pai. Vilma, ciente da verdade sobre sua vida, mostrou a dona Isaura uma correntinha de ouro e perguntou: "A senhora conhece isto?" A senhora ficou transtornada e quis saber onde ela achou a medalha, pois fora ela, dona Isaura, que a deu à sua neta. Dona Viviane vai depor e o delegado lhe pergunta sobre um par de luvas vendido a uma mulher no dia da morte de Ari.

Lalau tem em suas mãos a prova da pessoa que raptou a neta de dona Isaura. Esta, vai à delegacia e dá queixa de que Vilma encontrou a medalha de ouro que pertenceu à sua neta quando pequena. A garota, porém, retrucou dizendo ter encontrado a correntinha no quarto, na casa de dona Isaura. Vilma conversando com Alina, confessa que gosta muito de dona Zilda e só se sente bem naquele ambiente, onde todos se querem. Neste momento aparece dona Isaura e a despede, pela segunda vez, de sua casa. Diz também que quer revistar suas malas depois de prontas. Enquanto isso, Zilda, em sua casa, chora porque a menina de Amélia vai ser batizada com o nome de Albertina e não de Zildinha, como estava previsto.

Na delegacia, continuam os depoimentos e agora chega Edélcio para ser entrevistado ao lado de Rui, o jornalista, que diz abertamente que foi Alina quem praticou o crime, já tão falado. Além disso, ele narra minuciosamente toda a história do rapto da neta de dona Isaura, o desastre e ainda conta que a garota é esta Vilma que mora com dona Zilda. Esta notícia causou grande surpresa a Orlando e Edélcio. Em casa de dona Isaura, Vilma é despedida e Lalau vai levá-la à casa da Justiceira. Antes, porém, o motorista pede à garota que conte a dona Isaura que ela é sua verdadeira neta. Orlando, ciente de que Vilma é herdeira de uma grande fortuna, não quer mais continuar o namoro, por ser pobre, o que deixa a garota inconsolável. Ela conta que encontrou uma nota de compra de um par de luvas na gaveta de dona Viviane.

Um ato digno de elogio é o que Alina está praticando, em passar toda sua herança para Vilma. Talvez seja um sentimento de culpa por ter contribuído no rapto da garota quando pequena. Ela já não tem mais dúvidas sobre a identidade de Vilma, mas dona Isaura não aceita essa história e pensa que sua neta legítima aparecerá a qualquer momento. Alina confessa também a dona Isaura que vai embora daquela casa e a chama de egoísta. Ela vai à casa de Hércules e entrega o documento referente à herança de Vilma. Enquanto isso, dona Zilda faz sua campanha política ao lado das crianças, ao passo que Hércules, do partido da oposição, fica ao lado dos adultos.

Os indícios mais positivos são de que Selma é a assassina de Ari. Na noite do crime ela apareceu na sala aos gritos dizendo que não era Lalau o morto. O fato de ela pedir a dona Viviane para ir ao cemitério e, às escondidas, ir ao seu quarto colocar uma peruca loura, pôr os óculos escuros que não são seus e encaminhar-se à loja para discutir com a moça que vendeu as luvas, ordenando-lhe para não falar mais no assunto a ninguém, é um sinal evidente de sua culpa. Alina saiu de casa e quando estava comprando passagem para viajar, recebeu ordem de prisão e o delegado levou-a para casa de dona Isaura à espera do julgamento. Alina confessou a ela a verdade, que foi a causadora do rapto de sua neta e que ela é esta Vilma que mora com dona Zilda. Neste momento chegam Orlando e Vilma, e Orlando confirma a verdade, dizendo todo o nome da garota. Dona Isaura fica perplexa diante dessas elucidações, confirmadas também por Lalau. Alina e Vilma se abraçam.

Momento de grande emoção é o que todos estão passando em casa de dona Isaura. Vilma, a pobre garota que fora tão maltratada, agora recebe uma grande herança e nem sabe o que fazer. Para ela, a vida feliz é ao lado de Orlando, seu primeiro amor. Dona Isaura não acredita que ela é realmente sua neta e acha que está cercada de chantagistas. Edélcio ofereceu a Alina seus préstimos como advogado e ela diz que merece ficar na cadeia pelo que fez. Dona Isaura contraria as opiniões de todos, dizendo que Vilma não pode ser sua neta por uma marca que a outra menina tinha quando nasceu. Rui, o jornalista, avisa aos amigos que não deixem de ler sua reportagem no dia seguinte sobre um outro crime. Seria o de Alina? Na casa de Genaro, recomeça o ensaio da peça Paixão de Cigano e com este ensaio recomeça também a gritaria.

Foi publicada em letras garrafais a reportagem que Rui, o jornalista, estava fazendo: "Herdeira raptada aparece depois de doze anos". Dr. Lincoln ficou empolgado com a notícia e agora, mais do que nunca, quer ser o tutor da garota, convidando-a para ir morar em sua casa, como filha. Dona Isaura não acredita nas notícias e acha que é um plano que estão projetando contra ela. Vilma não quer aceitar a herança e diz que a sua felicidade consiste em lutar por um ideal. Edélcio insiste em conversar com Alina e ela diz que não pode ser feliz porque um crime pesa em sua consciência. Ambos se beijam e confessam seu amor. Dona Isaura aparece e Edélcio fala que quer se casar com Alina e se ela consente. Ele é contratado como advogado de dona Isaura e diz que vai provar que Vilma é sua neta. Enquanto discutem em casa de dona Zilda sobre sua herança, chega Orlando.

Enquanto discutem em casa de dona Zilda sobre a herança de Vilma, aparece Orlando meio afobado chamando-a para ir falar com o médico que assistiu o nascimento da neta de dona Isaura. Serão dissipados os segredos, de acordo com o que ele disser. Alina, mais uma vez, confirma a dona Isaura que foi a culpada do rapto da garota, e pagou uma pessoa para raptá-la. Dona Isaura, agora mais compreensiva, pede a Alina para não tocar mais no assunto e acha que ela deve continuar morando ali. Reuniram-se na Igreja e, a pedido do padre, vão fazer uma festa para montar um presépio, representando cada pessoa, as personagens da história sacra. No exato momento em que Gurgel se levantou para dar um aparte, apareceu sua mulher, exageradamente vestida e querendo aos gritos levá-lo para casa.

O amor, a felicidade e o modo de ser do casal Zilda e Hércules cativaram Vilma de uma tal maneira, que a garota tem receio de viver em outro lugar. Quer até desistir da herança com medo de perder Orlando, moço simples, pobre e a quem muito ama. Agora esperam o resultado do exame de sangue que Vilma fez e só então se saberá mesmo se ela é a neta legítima de dona Isaura. Lalau vai à procura de Selma para falar sobre o crime da morte de Ari e pergunta se ela queria mesmo acabar com a vida dele ou se foi para matar outra pessoa e o golpe saiu errado. Ela nega que tenha cometido o crime mas, aos poucos, Lalau a faz ciente de sua grande simpatia e, com isso, é provável que a verdade apareça. Na Igreja a reunião foi transformada numa tremenda palhaçada com a chegada de Irene, a mulher de Gurgel, ameaçando dar-lhe uma surra.

Lalau consegue arrancar de Selma a confissão de que ela o ama, embora já tenha tido por ele grande ódio. Diante dessa confissão, Lalau pergunta: “Selma, você está me pedindo em casamento? “O assunto continua em torno do assassinato, e Lalau tem agora certeza de que foi Selma a culpada. Ela sabe disfarçar muito bem e quando chegou em casa, toda chorosa, disse a dona Viviane que Lalau está ameaçando sua vida. Vilma despede-se de dona Zilda e vai com Orlando buscar o resultado do exame de sangue que fez há dias. A garota está feliz, esperando que os dramas relativos à sua vida terminem. Gurgel acabou morando na casa de dona Zilda, a mãe dos pobres e infelizes. A reunião do padre não deu em nada e terminou da maneira como começou — todo mundo falando, sem nada resolver.

O povo de Vila Giselda espera ansiosamente o resultado do exame de sangue de Vilma. Seria mesmo herdeira de dona Isaura? Rui, o jornalista, acompanhou Vilma e Orlando ao médico para saber o resultado do exame. Dona Isaura entra no consultório a chamado do Dr. Osvaldo e este confirma que o tipo de sangue é o mesmo de Lúcia e Ciro, pais de Vilma, de acordo com a ficha que ele tem. A maldosa senhora não aceita a idéia de que a garota seja sua neta. Ela quer ficar a sós com o médico e pede a Rui para retirar-se. Na casa de dona Zilda, as coisas não vão bem. Tio Pepe, que é a consciência da família Zilda e Hércules, arruma as malas e vai embora. Diz que não aguenta mais o barulho e o desassossego daquela casa. Dona Isaura desacatou o médico, não concordando com o exame de sangue da menina.

Há muita preocupação em casa de dona Zilda com a saída de tio Pepe. Ninguém concorda com esta sua resolução e todos esperam que ele retorne com sua jovialidade e alegria costumeiras. Gurgel ignora que foi ele o causador dessa decisão do velho espanhol que provocou lágrimas nas crianças e tristeza aos adultos. No consultório médico, dona Isaura despede-se do dr. Osvaldo e com sua personalidade forte e decidida, não aceita, de maneira alguma, a verdade sobre Vilma, nem mesmo depois de concluído o exame de sangue. Ao que tudo indica, outros problemas mais sérios ameaça a vida de Vilma, entre eles, o mais grave é perder Orlando, seu primeiro namorado. Dona Isaura sai do consultório e encontra-se com o jornalista que vai fazer uma reportagem de tudo que está contido no gravador.

Pobre tio Pepe! Saiu da casa de dona Zilda e foi para uma pensão desejando, acima de tudo, viver livre do barulho em que vivia. Teve grande decepção, porque na nova moradia o filho da dona da pensão é meio tarado e conversa com ele sem parar um só instante. E no momento em que tio Pepe quer jantar sossegado no seu quarto, dona Maria exige que jantem todos juntos, cada um falando mais alto que o outro. Vilma e Orlando chegam à casa de dr. Lincoln e anunciam que em breve vão se casar. Argumentando sobre o seu caso, Vilma pede ao dr. Lincoln que retire sua adoção como filha, porque ela quer continuar vivendo com dona Zilda e Hércules e os considera seus pais. Surgiu o assunto de Verinha. Filadelfo perguntou por ela e dona Letícia recebeu um telegrama.

O objetivo da dona Isaura é afastar Vilma de seu caminho porque jamais esta provará ser sua neta. Na conversa que teve com dr. Osvaldo, o médico que acompanhou a garotinha desde o nascimento até o seu rapto, tudo ficou esclarecido de que ele também se lembrou de uma cicatriz que a menina tinha na coxa produzida por uma machucadura. Orlando ouvindo o gravador, percebeu tudo e naturalmente vai insistir em ajudar Vilma. Dona Isaura foi pedir ao delegado para retirar a acusação feita contra Alina sobre o rapto de sua neta por considerá-la inocente. Dr. Lincoln e dona Viviane levam Vilma ao médico para identificá-la, mas este nada fará sem ordem expressa de dona Isaura, que, neste momento, aparece no consultório. Ela se recusa a aceitar uma menina grosseira na sua família.

Quando dona Zilda e a família souberam do paradeiro de tio Pepe, foram imediatamente ao seu encalço, na esperança de trazê-lo de volta. As coisas sempre se complicam para dona Zilda. Querendo ajudar Gurgel, provoca a fuga do tio Pepe, o amigo de muitos anos, que sempre ajudou a resolver os problemas da casa. Continuam no consultório as investigações para apurar a identidade de Vilma, com a presença da antiga enfermeira do dr. Osvaldo. Dona Isaura, a megera, um poço de orgulho e empáfia, afirma que o que mais deseja na vida é encontrar a neta desaparecida. Mas, dentro de seu coração abriga, com certeza, a imagem de uma menina finamente educada, rica, com os costumes da alta sociedade, nunca, porém, aquela pobretona, rude, misturada com a ralé. Afinal, a perícia foi executada e o médico apurou que Vilma é exatamente a neta procurada por dona Isaura.

O ambiente tornou-se agitado no consultório médico, mesmo constatando que Vilma é a legítima neta de dona Isaura. Esta não se conforma com a conclusão do exame e acha que estão usando de uma farsa para prejudicá-la. Vilma irrita-se com tanta humilhação e aos gritos ofende dona Isaura, descarregando tudo o que guardava dentro de si. A velha orgulhosa desmaia, assustando os presentes, enquanto na sala de espera, ansiosamente, todos aguardam o resultado. Vilma insiste com o médico para contar como eram seus pais, e dr. Osvaldo procura satisfazer sua curiosidade. Dona Isaura melhora, ouve Vilma chamá-la mas diz que prefere morrer do que tê-la como neta. Gurgel despede-se de dona Zilda e Hércules e pede para arranjarem um novo cabo eleitoral que não seja canalha como ele.

A conclusão do exame de Vilma desencadeou em Dona Isaura más recordações, pois ela não aceita que a garota seja sua neta e acha que o médico está brincando com o seu sentimento. Penalizado com isso, dr. Osvaldo afeiçoou-se de uma tal maneira à garota a ponto de convidá-la para jantarem juntos. Vilma encontra-se com Rui, pergunta pelo Orlando e o jornalista diz que ele foi embora. Esta notícia causou grande tristeza a Vilma, que, chorosa, foi contar à Dona Zilda que Orlando jamais se casará com uma milionária. Arrependendo-se dos erros do passado, pelo rapto de Vilma, Alina procurou a polícia para ser punida pela justiça, contrariando, assim, o conselho de Edélsio. Vilma é realmente a herdeira da imensa fortuna de Dona Isaura.

O padre continua no propósito de organizar um presépio vivo e está convidando as pessoas para representarem os conhecidos papéis, inclusive, dos animais. Vilma, à procura de Orlando, encontra na redação uma carta sua, na qual se despede e reitera que, infelizmente não deseja continuar o namoro. Ela poderá ser feliz de outra maneira. A partida de Orlando preocupa também Dona Zilda, que, juntamente com sua família, ao aeroporto para retê-lo pelo menos até o dia seguinte, dia de Natal. Dr. Osvaldo sabe de toda a vida da família de Dona Isaura, o que surpreende Alina. Esta, na companhia de Edélcio lhe revela sua perversidade de 12 anos atrás. Encaminhando-se para sua casa, encontram Dona Isaura, abatida, debilitada, mas decidida firmemente em não reconhecer sua neta.

Gurgel, a princípio um ardiloso cabo eleitoral, tantas fez que a acabou um humilde motorista de dona Viviane. Ao se recolher ao seu quartinho, Zé Roberto foi provocá-lo e, pelo diálogo, presume-se que Gurgel descobriu que o assassino de Ari é o próprio filho de dr. Lincoln. Orlando adiou a viagem para o dia seguinte para não ser encontrado por Vilma. A turma de dona Zilda foi ao aeroporto, mas evidentemente, Orlando não apareceu. Dom Pepe, que fôra a um bar próximo de sua pensão, lá encontra Orlando e, depois de tomar conhecimento de seus planos, convence-o a pernoitar em seu quarto na pensão. Enquanto isso, na casa de Zilda, ultimam-se os preparativos para o Natal, porém, Vilma desesperada abonina sua herança. A confusão está formada em torno da representação do presépio ao vivo. Genaro está preparando seu elenco, enquanto o padre também prepara o seu.

Fervem os comentários na casa de dona Zilda pela deserção de Orlando, que pôs Vilma inconsolável pela perda de seu primeiro amor. Mas a grande surpresa foi a chegada inesperada de Edélcio que anuncia uma visita que traz em sua companhia: dona Isaura. A velha, arguida pelo advogado, seu amigo e chofer, consentiu em ir ao encontro de Vilma para dar-lhe nova oportunidade. A menina, porém, usou de um estratagema: acusou Orlando de tê-la induzido a uma farsa para herdar aquela fortuna. Estava arrependida, mas pedia a dona Isaura para mandar prender o jovem. Na casa do dr. Lincoln, Zé Roberto, encapuçado, penetra no quarto de Gurgel com o visível propósito de matá-lo. Haydée ouviu os rumores e correu para esse quarto dando alarme. A explicação de Zé Roberto é que queria apenas assustar Gurgel, mas este não aceita a desculpa.

Tendo pernoitado na pensão com tio Pepe, Orlando acordou e notou logo que sua máquina fotográfica havia desaparecido. Tio Pepe a carregara e a entregara ao guarda para levá-la a Vilma para guardar. Orlando ficou furioso com esta manobra de tio Pepe, pois ele deixou um bilhete dizendo que a máquina estava em casa de dona Zilda. Encaminhou-se para lá causando surpresa a todos, mas indiferente a isso dirigiu-se diretamente a Vilma, reclamando sua câmera. A menina estava radiante de alegria, mas nada sabia sobre a máquina fotográfica. A festa de noivado de Marisa e Eduardo vai coincidir com a ceia de Natal no restaurante Papa Fina, sem o conhecimento de Filadelfo. Apareceu todo o povo da vila e o dono do restaurante foi obrigado a servir, Vima e Orlando tinham ficado sós em casa, quando surgiu tio Pepe com a Câmera e a passagem.

No restaurante Papa Fina realizam-se as festas acumuladas do noivado de Marisa e Eduardo, bodas de prata de dona Zilda e Hércules e a ceia de Natal. Tio Pepe surge, trazido por Vilma e Orlando, aumentando a alegria da festa. Dr. Júlio é também portador de uma carta de Verinha, com a auspiciosa notícia de sua cura radical. Só o Filadelfo, grosseiro como sempre, estraga a alegria do momento. É a hora de começar a representação do Presépio Vivo e os figurantes desencumbem-se bem de seu papel com suas vestes a caráter. Enquanto isso, em casa de dr. Lincoln, festejam o noivado de Haydée e Rui, quando surgem dona Isaura e Lalau, exigindo que o jornalista desminta pelo jornal aquela notícia sensacional de que Vilma é a neta procurada.

Com o intuito de recompor sua vida e redimir-se de seu passado, Alina quer pagar pelo que fez, cumprindo sua pena para livrar-se do peso que tem na consciência. Prossegue o júri e dona Isaura foi intimada a comparecer e, depois de fazer o juramento, contou que Alina fora tirada de um reformatório e que sempre a considerou sua neta. Ela não concorda que Alina tenha praticado o rapto de sua netinha, conforme confessou publicamente. Alina foi inquirida e perante todos desafia a arrogante senhora, contando que Vilma é sua verdadeira neta. Em seguida é chamado o repórter Rui e ao mesmo tempo Vilma, a garota vítima de todo esse drama. Edélcio toma a palavra e diz num tom meigo e enternecedor: — "Vilma, sei que você já perdoou Alina e que se nega a receber a herança de sua avó, portanto, seja feliz com Orlando".

É indescritível a alegria que reina em casa de dona Letícia com a chegada de Verinha, dr. Inácio e o netinho tão esperado. Prossegue o juri e o médico, dr. Osvaldo, foi arguido, e como das outras vezes, disse que Vilma é a neta legítima de dona Isaura. Edélcio é brilhante em dar seu aparte como advogado. Adverte aos presentes de que Alina só tinha dezesseis anos e que se o tempo voltasse atrás, não faria o que fez. Ninguém a condena mais do que ela própria. Alina pede que não tenham complacência de sua cegueira, pois nunca foi cega. Viveu toda sua vida com os olhos fechados para não enxergar nada, só os abriu para ver o Edélcio, quando lhe confessou seu amor. Dona Isaura ficou perplexa diante de tudo e disse: — "Você mentiu para mim, Alina?" Esta respondeu que se ela tivesse tido o cuidado de examinar Vilma, notaria que a garota é a cara de seu filho querido. A orgulhosa senhora, perante o juiz, afirmou que quer transformar Vilma numa grande dama.

Zé Roberto confessa ter matado Ari após a inocência de Selma ser provada, revelando um estado de depressão profunda. Às vésperas da estreia de "A Paixão do Cigano", um incêndio destrói figurinos e cenários. Apesar da tragédia, o grupo de Genaro e Bruno improvisa a apresentação, que se torna um sucesso cômico inesperado. A prefeitura planeja derrubar uma árvore antiga para construir uma praça. As crianças, lideradas por Sanchinha, pedem ajuda de Zilda, que relembra seus feitos, como a reivindicação dos direitos dos pasteleiros. Só que, após bater a mão em cima da mesa, Zilda sente que o bebê vai nascer e é hospitalizada às pressas, e assim, os três vão sozinhos para defender o local. O final mostra Sanchinha, Fabinho e Pepinho sozinhos no topo da árvore, resistindo bravamente para protegê-la.